【白髪を黒髪に戻す】奇跡の成分“ヤーバサンタ”に迫る！｜松本千登世さんが≪hoyuラボ潜入≫PR　

白髪になったら、もう染めるしか方法はない——そうあきらめていませんか？ 数週間おきに染めてもすぐにまた気になってしまう、その終わりのない繰り返しは、多くの人にとって“宿命”のように感じられるもの。けれど近年の研究が、その常識を覆す一手となりそうです。

白髪は、40代を迎えた多くの女性にとって尽きないテーマ。染めてもすぐに気になり、終わりのないループに疲れを覚える人も少なくありません。そんな永遠の悩みに光をあてるのが、ホーユーが15年以上の研究を重ねてたどり着いた天然ハーブ「ヤーバサンタエキス」。白髪の改善や予防に新たな可能性を秘めた成分です。その真価を確かめるべく、美容に詳しいエディター・松本千登世さんが研究所を訪ね、秘密に迫りました。

▼check it! hoyuの白髪改善研究▼

お話を伺ったのは、ホーユー総合研究所・伊藤 健さん。100年以上にわたり専業メーカーとして研究を重ねてきたホーユー。2006年からは「白髪染めに代わる技術を」という思いのもと、本格的に白髪研究をスタートしたそうです。約3000種類もの天然成分をスクリーニングして調べるなか、見つかったのがフラボノイドの一種「ステルビン」。この成分こそが、白髪改善に大きな可能性を秘めていたのです。

大きな可能性を秘めた“ステルビン”を多く含む植物を探し当てる過程で出あったのが「ヤーバサンタ」。スペイン語で「聖なるハーブ」と呼ばれ、アメリカ先住民は薬草として活用してきた歴史があります。
しかし、すべてのヤーバサンタにステルビンが含まれているわけではありません。「ヤーバサンタは種類ごとにステルビンの量が異なり、豊富に含む種類を探し出すのに相当苦労しました」（ホーユー総合研究所・伊藤 健さん）。

——シャーレの中身が、ホーユーが見つけたヤーバサンタの葉や茎を乾燥させたもの。ホーユーのヤーバサンタエキスは、ステルビンを豊富に含む種類を選別し、１週間漬け込み成分を抽出。「ヤーバサンタエキスは、ちょっぴりクセのある薬草のような香り」（松本さん）。「ヤーバサンタを毎日塗布することで、白髪改善・予防効果の継続に期待ができますよ」（伊藤さん）。

▼check it! ヤーバサンタについてもっと知る▼

それではここで改めて、白髪が生まれる仕組みに目を向けてみましょう。
白髪になる要因は遺伝や加齢、生活習慣など複雑ですが、大きく関わるのは「色素細胞」と「色素幹細胞」。加齢や生活習慣の影響でこの2つが働きを失うと白髪が増えていきます。ヤーバサンタに含まれるステルビンは、この両方に作用。メラニンを再び作り出すサイクルを呼び戻し、
☑白髪を黒髪に“改善”する
☑新たな白髪を“予防”する
というダブルの効果が期待できるのです。

白髪には、黒髪に戻るものと戻らないものがあります。ポイントとなるのは、色素細胞と色素幹細胞の働きです。色素細胞はメラニンを作り、色素幹細胞はその色素細胞を生みだす役割を持ちます。

色素細胞の機能が弱っている場合は、ステルビンが活性化し、再び黒髪に戻る可能性があります。色素細胞が休止していても、ステルビンが色素幹細胞を活性化することで新たな色素細胞が生まれ、次の毛周期から黒髪が復活することも。ただし、色素細胞も色素幹細胞も枯渇してしまった白髪は、黒髪に戻ることはできません。

ヤーバサンタエキス（エリオジクチオン・アングスチフォリウム種）を頭皮に塗布した臨床試験では、1カ月、3カ月、6カ月と時間を追うごとに白髪率（全被験者の平均値）が減少し、統計的にも明らかな改善が認められました。なかには3カ月を過ぎた頃から変化があらわれたケースも。さらに、配合製剤を1日2回、半年間続けた別の試験では、わずか2週間から3カ月以内で黒やグレーに色づく毛髪が確認され、被験者5名すべてに改善が見られたのです。その一部始終を物語る写真は説得力を放ち、取材陣の心を一瞬で奪いました。

改めて、この力強い可能性を秘めたヤーバサンタ（＝イエルバサンタ）に目を向けてみましょう。スペイン語で「聖なるハーブ」と呼ばれるこのアメリカ大陸原産の植物は、アメリカ先住民のあいだで喘息や傷の治療に用いられてきました。いまではハーブティーやサプリメントとしても親しまれています。約10種あるなかでも、白髪の改善や予防に有効な成分「ステルビン」を豊富に含むのは、ほんの限られた種類だけ。その稀少性が、このハーブの神秘性をいっそう際立たせています。

▼check it! 白髪が黒髪に戻る秘訣がこちら▼

「長年、白髪染めをリードしてきたホーユーが、あえて“白髪を改善する”研究に取り組んでいる。その誠実さに、まず心を動かされました。天然由来で、科学的な裏づけもあるヤーバサンタエキス。白髪を黒髪へと導く力と、新たな白髪を防ぐ力。その両方に期待できるのは大きな希望です。
年齢を重ねても髪には未来がある。白髪を悲観せず、むしろ前を向く力になる成分。GLOW世代＝40代に限らず、幅広い世代に知ってほしいと思います。私自身“もっと早く出合いたかった”と感じるほど、これからの注目株です。（松本さん）

【お問い合わせ先】
ホーユー：0120-416-229
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